Børn, hvis mødre led af fødsesdepression, har en øget risiko for at blive voldelige

(05/11-2003) – De børn, hvis mødre led af fødselsdepression, har øget risiko for at blive voldelige, når de er omkring 11 år gammel. Især hvis moderen havde gentagne depressioner.

Det afslører en ny undersøgelse af engelske familier.

Studiet finder også, at, i modsætning til andre, viste børn, hvis mødre blev depressive 3 måneder efter fødslen, mere aggressiv opførsel end andre.

Undersøgelsen fandt sted hos 122 familier i to dele af Sydlondon (England). Deltagerne var representative for bybefolkningen i England. Mødrene blev interviewet under graviditeten, tre måneder efter at de havde født, da barnet blev fire, og da barnet blev 11. Mødre, lærere og børn blev spurgt om voldelig adfærd, da barnet var 11.

Man fandt ud af, at de fleste børn i studiet var ikke-voldelige. Dog viste det sig, at de børn, hvis mødre havde været depressive efter fødslen, var mere voldelige end andre børn. Dette var især tydeligt for de børn, hvis mødre havde været depressive tre måneder efter fødslen og mindst en gang derefter.

Volden var mere udpræget hos drenge omkring 11 års alderen end hos piger, og den omfattede mest at slås med de andre. Slagsmålet var som regel så alvorligt, at det førte til skader og endda til suspendering fra skolen.

Linket mellem fødselsdepression og vold i 11 års alderen menes at være at finde i børnenes vanskeligheder med at regulere opmærksomhed og følelser.

Især børn af depressive mødre var så vrede og uopmærksomme som 11 årige, at det førte til voldelig adfærd.

Resultatet af dette, og af lignende studier, gør det klart, at moderens sindstilstand efter fødslen er en nem identificerbar faktor for barnets intellektuelle og socialle udvikling. Det, man ikke er helt klar over endnu, er den mekanisme, som denne faktor påvirker. Det er muligt at de opmærksomheds og følelsesmæssige vanskeligheder, som børnene føler, har en biologisk oprindelse.

Man tænker også på en omvendt teori: Det kan være, at babyer med biologisk-betingede vanskeligheder (og eventuel meget krævende adfærd) fremprovokerer en depression hos moderen, og at barnets senere voldelige adfærd kan forklares med en allerede eksisterende faktor hos barnet.

Uanset hvilken vej man ser på det, er det tydeligt, at moderens fødselsdepression er et vigtigt spor for barnets mulige kommende problemer. Et barns mulige voldelig adfærd kan være forudsagt rimelig sikkert i månederne efter fødslen, siger rapportens forfattere.

Selv om vold ikke er en uundgåelig følge af fødselsdepression, er det en faktor, som nemmere kommer frem i modgang. Tidllig og gentagen udsættelse for moderens fødselsdepression øger risikoen for at åbne barnets vej mod vold.