Læger finder gen, der bekæmper Alzheimer

(12/12-2003) – Forskere har fundet et specielt protein-producerende gen, som kan hjælpe hjernen med at bekæmpe starten på Alzheimer sygdommen, fortæller det medlem af forskerholdet.

Genet hedder Pin 1 og skaber et protein, som kan forhindre udbredelsen af snoninger i hjernecellerne, som forårsages af et af de to proteiner, der fører til Alzheimer, fortæller Dr. Liu Yih Cherng, en af holdets forskere fra Singapore.

– Vores opdagelse vil betyde, at vi kan se i forskellige retninger og afgøre, hvordan Alzheimer udvikler sig i første omgang, fortæller Liu.

Derudover kan det vise nye veje til viden om, hvordan man kan behandle neurologiske, degenerative sygdomme.

Alzheimer er en særlig slags demens, karakteriseret ved alvorlige hukommelsestab og forandringer i personligheden og adfærd. Den rammer især de ældre. Ca. en ud af ti personer over 65 år har sygdommen, og nærved det halve af personerne over 85.

Skaderne i hjernen skyldes et protein, som hedder tau, som udformer

sammenfiltringer i hjernens nerveceller. Ud fra laboratorieeksperimenter i Harvard Medical School viser det sig, at Pin 1 kunne modvirke taus virkninger.

Studier påviser, at sunde hjerner indeholder et stor dose af protein Pin 1, imens hjerner, som lider af Alzheimer, og som er overfyldt med snoninger, kun havde lidt af det.

Når Pin 1 gener blev fjernet fra forsøgsmus, udviklede disse snoninger i hjernen og neurodegenrative lidelser, indbefattet tab af motoriske funktioner.