(03/09-2001) – To familier fra Massachusets sagsøger adskillige medicinalfirmaer med påstand om, at de konserveringsmidler, der er brugt i firmaernes vacciner, er skyld i deres børns autisme.
Konserveringsmidlet, thimerosal, indeholder kviksølv. Der er ingen beviser for, at dette stof fremkalder andet end højst lokale overfølsomhedsreaktioner, men allerede i juni 2000 har en sammenslutning af bl.a. flere offentlige institutioner bedt om at få fjernet stoffet fra vacciner.
Stoffet har været tilføjet siden 30'erne, da det ikke ansås at kunne være til nævneværdig skade i små mængder. I dag udsættes børn imidlertid for kviksølv i mange andre sammenhænge, hvorfor organisationerne AAFP (The American Academy of Family Physicians), AAP (The American Academy of Pediatrics), ACIP (The Advisory Committee on Immunization Practices) og PHS (The United States Public Health Service) har fremsat deres anmodning.
Forældrenes søgsmål skal skaffe penge til den medicinske behandling af deres børn. Autisme kan ikke kureres. Den infantile autisme er en psykose, hvor patienten er indesluttet og uden tillid til omgivelserne. Mange psykiatere mener, at det drejer sig om en arvelig, organisk sygdom.