Hvis man leder ganske kort tid på YouTube, finder man et hav af videoer med folk, der skærer i deres arme eller ben med barberblade eller andre skarpe genstande. Videoerne består ofte af detaljerede og blodige billeder blandet med romantiske billeder og spændende musik. Alt dette kan sagtens være en aftrækker for mange, siger den canadiske psykolog, Stephen Lewis. Man kan dog finde enkelte videoer, der forsøger at tale folk fra det.
Lewis og en kollega har fundet mere end 5.000 YouTube videoer om selvlemlæstelse. Til deres studium udvalgte de 100 videoer, som har været set mere end to millioner gange hver, og som har genereret mange kommentarer.
Forældre og rådgivere bør være opmærksomme på disse videoer og forstå, at de kan være med til at videreføre et problem. Derfor råder de to professorer YouTube til at give seeren mulighed for at søge hjælp i forbindelse med disse videoer, for eksempel i form af links eller af andre videoer, som hjælper folk af med problemet.
Fra YouTube er svaret, at man vil se på forslaget, og vurdere, om det er teknisk muligt. En talsmand fra YouTube fortalte, at firmaet har retningslinjer for videoer, der anbefaler farlig adfærd. De går ud på, at seeren skal logge på eller bevise, at han/hun er over 18. Seere kan også anbefale, at en video fjernes, og selvlemlæstelsesvideoer er blandt dem, der er blevet fjernet.
Ifølge Lewis har mellem 14 % og 24 % af teenagere og unge eksperimenteret med selvlemlæstelse mindst en gang. Aldersklassen går fra 14 til 25 år, og langt de fleste er piger (95 % af tilfældene i studiet var piger). At skære i sig selv er blandt den mest almindelige metode.
Terapeuter bør kende til dette fænomen og til den inspiration, der kan komme fra det. Ligeledes bør forældre være opmærksomme på det og tage snakken med deres barn, hvis tilfældet viser sig. Vær opmærksom, hvis dit barn går med lange ærmer eller med meget dækkende tøj i al slags vejr. Det kan være et tegn på, at dit barn lemlæster sig selv.
Formålet med selvlemlæstelse er ikke at begå selvmord. Som regel skærer de ikke dybt nok til at komme til skade, men det kan ske ved en fejl. Unge, der udfører selvlemlæstelse, er som regel personer, som lider af vrede, tristhed, depression eller andre emotionnelle problemer, og som mangler de psykologiske værktøjer til at takle deres følelser.
YouTube videoer kan være aftrækkeren, som starter den slags adfærd, men det kan også vise sig positivt, at dette kommer ud i det åbne og debateres. Det bliver til en social diskussion i stedet for noget, der sker i hemmelighed. I den slags tilfælde kan YouTube meget vel være den, der får den største inflydelse.
Studiet blev udgivet i forgårs i Pediatrics og kan downloades herfra (pdf – engelsk).
